انجمن خدمات دریایی فراساحلی آمریکا (OMSA) از دولت این کشور خواسته تا علاوه بر تعرفه‌های پیشنهادی بر کشتی‌های چینی، مالیات روزانه برای شناورهای ساخته‌شده در چین که در آب‌های تحت حاکمیت آمریکا فعالیت می‌کنند نیز در نظر بگیرد. این درخواست در پی اعلام اخیر کاخ سفید مبنی بر اعمال عوارض سنگین بر کشتی‌های چینی هنگام ورود به بنادر آمریکا مطرح شده است.

رقابت ناعادلانه در صنعت فراساحل
اگرچه قانون جونز از کشتیرانی داخلی آمریکا حمایت می‌کند، اما صنعت خدمات شناورهای فراساحلی همچنان در معرض رقابت ارزان‌قیمت خارجی‌ها قرار دارد. بر اساس این قانون، شناورهای خدماتی خارجی مانند کشتی‌های جرثقیلدار، نصب توربین‌های بادی و نقشه‌برداری می‌توانند در فلات قاره آمریکا فعالیت کنند، مشروط بر اینکه محموله‌ها را بین نقاط داخلی آمریکا جابه‌جا نکنند. با این حال، تفسیر این شرایط همواره مورد اختلاف بوده و شرکت‌های خارجی به‌طور مداوم برای پروژه‌های آمریکایی انتخاب می‌شوند.

کاستی‌های طرح فعلی
ماه گذشته، دفتر نماینده تجاری آمریکا (USTR) پیشنهاد کرد که برای هر بار ورود کشتی‌های چینی به بنادر این کشور، میلیون‌ها دلار عوارض دریافت شود. اما این مالیات فقط یک‌بار و محدود به زمان حضور در بندر است، بنابراین شناورهای چینی می‌توانند با اجتناب از توقف در بنادر آمریکا، به‌راحتی در آب‌های این کشور فعالیت کنند بدون پرداخت حتی یک دلار.

درخواست انجمن خدمات دریایی
برای مقابله با این روند، رئیس انجمن خدمات دریایی فراساحلی آمریکا، آرون اسمیت، از دولت خواست تا فعالیت‌های فراساحلی را نیز در لیست عوارض پیشنهادی بگنجاند. وی پیشنهاد کرد که با استفاده از داده‌های سیستم شناسایی خودکار (AIS) یا اسناد ورود و خروج گارد ساحلی، هزینه روزانه برای این شناورها محاسبه شود. این طرح دست‌کم ۱۰ شناور خارجی فعال در صنعت بادهای فراساحلی آمریکا را هدف قرار می‌دهد که رقبای اصلی شرکت‌های داخلی محسوب می‌شوند.

کشتی نصب توربین‌های بادی
اسمیت به کشتی “ویند پیس” متعلق به شرکت کادلر اشاره کرد که همین هفته در یک کشتی‌سازی چینی تحویل داده شد و به‌زودی برای اولین مأموریت خود به سواحل شرقی آمریکا اعزام می‌شود. این شناور پیشرفته که توانایی نصب توربین‌های ۲۰ مگاواتی را دارد، قراردادی ۷۰ تا ۸۰ میلیون دلاری برای نصب توربین‌های بادی در آمریکا امضا کرده است — درآمدی که نصیب صاحبان کشتی‌های آمریکایی نخواهد شد.

چالش دستمزد دریانوردان خارجی
به گفته اسمیت، دستمزد روزانه کمتر از ۱۰۰ دلار دریانوردان خارجی در مقایسه با همتایان آمریکایی‌شان، مزیت هزینه‌ای قابل‌توجهی برای شرکت‌های خارجی ایجاد کرده است. در حالی که قانون آمریکا شرکت‌های داخلی را ملزم به استخدام تنها شهروندان یا مقیمان دائم این کشور می‌کند، کشتی‌های خارجی می‌توانند از نیروی کار ارزان‌قیمت جهانی استفاده کنند. این نابرابری، رقابت را برای صنعت داخلی آمریکا دشوار کرده است.

این پیشنهاد در صورت تصویب، می‌تواند تأثیر قابل‌توجهی بر پروژه‌های انرژی فراساحلی آمریکا داشته و از صنعت کشتی‌سازی داخلی این کشور در برابر رقبای چینی حمایت کند.